Winnie l’ourson

Voici le dernier long métrage d’animation traditionnelle produit par les studios Disney. Pas La Ferme se rebelle, pas La Princesse et la Grenouille : celui-ci. Depuis 2011, plus une seule image dessinée à la main n’est sortie du studio.

Il a été programmé aux États-Unis le même jour que le dernier Harry Potter. Il n’avait aucune chance, et il n’a pas fait un dixième de ce qu’il méritait.

L’histoire

Une journée dans la Forêt des Rêves Bleus. Bourriquet a perdu sa queue, et Jean-Christophe organise un concours pour lui en trouver une nouvelle.

Puis Winnie découvre un message laissé par Jean-Christophe : « Je reviens tout de suite ». Il le lit mal. La Chouette, consultée, en tire la conclusion que le garçon a été enlevé par une créature terrifiante appelée le Baxon.

Toute la forêt s’organise donc pour capturer un monstre qui n’existe pas, pendant que Winnie, obsédé par son ventre vide, essaie surtout de savoir où sont passés les pots de miel.

Dans les coulisses

Le film est court (soixante-trois minutes) et c’est un choix. L’équipe voulait retrouver le rythme et la légèreté des moyens métrages des années 1960 rassemblés dans Les Aventures de Winnie l’ourson, plutôt que d’étirer artificiellement le récit.

Tout est dessiné et peint à la main, dans le respect scrupuleux des illustrations d’E.H. Shepard : aquarelles pâles, décors qui s’effacent sur les bords, personnages qui marchent sur le texte imprimé du livre.

La partition est confiée à Zooey Deschanel, qui reprend « Winnie l’ourson » et signe plusieurs morceaux dans un registre folk minimaliste, le contraire d’une bande originale de studio.

Ce que seuls les fans savent

• C’est le dernier film d’animation traditionnelle de Disney à ce jour. Rien n’a été annoncé depuis, et les équipes formées à cette technique ont été dispersées.
• Le Baxon n’existe pas. Il est le produit d’une faute d’orthographe et d’une conclusion hâtive, et le film consacre son plus beau numéro musical à décrire par le menu une créature entièrement imaginaire.
• La séquence du miel, où Winnie hallucine des pots partout, est un morceau d’animation libre digne des éléphants roses de Dumbo.
• La critique a été excellente et le public quasi absent : le film reste l’un des plus grands écarts entre accueil critique et résultat commercial du catalogue.
• Une scène est cachée après le générique, ce qui était encore rare pour un film d’animation en 2011.
• Jim Cummings double Winnie et Tigrou, comme il le fait depuis 1988, l’une des longévités les plus remarquables du doublage américain.

Où le voir aujourd’hui

Disponible sur Disney+ et en Blu-ray. Soixante-trois minutes, aucun temps mort, une douceur intacte : c’est le film idéal pour de très jeunes enfants, et un adieu discret à quatre-vingts ans de dessin à la main.