Enrico Casarosa a grandi à Gênes, et il a raconté avoir voulu faire un film sur l’ami d’enfance qui l’a sorti de sa timidité — celui qui vous fait faire des bêtises et grâce à qui vous devenez quelqu’un d’autre pendant un été.
Le film assume par ailleurs une double influence rare chez Pixar : le cinéma italien d’après-guerre, et l’animation de Hayao Miyazaki, en particulier Porco Rosso — dont la ville du film, Portorosso, tire ouvertement son nom.
L’histoire
Luca est un jeune monstre marin qui garde les poissons-chèvres au fond de la mer Ligure. Ses parents lui interdisent formellement de s’approcher de la surface, où vivent les humains — lesquels, selon la tradition familiale, tuent les créatures comme lui.
Il rencontre Alberto, autre monstre marin, plus âgé et parfaitement au courant d’un détail que Luca ignore : hors de l’eau, ils prennent forme humaine. Il suffit de rester sec.
Les deux garçons découvrent alors la terre ferme, une ville de pêcheurs, une Vespa, et une compétition locale — triathlon de natation, de vélo et de dégustation de pâtes — dont le prix leur permettrait d’acheter un scooter.
Ce qu’il faut savoir
- Le style graphique tranche avec tout Pixar. Personnages caricaturaux, proportions exagérées, arrière-plans peints presque à plat : le studio a délibérément renoncé au réalisme, dans un registre plus proche du dessin animé européen.
- La ville est un composite des Cinque Terre et de Vernazza, avec ses maisons colorées empilées sur la falaise. L’équipe a passé du temps sur place, et le film montre une Italie de 1959 documentée jusque dans les affiches de cinéma en fond de plan.
- « Silenzio, Bruno ! » — la formule qu’Alberto apprend à Luca pour faire taire sa voix intérieure — est devenue la réplique culte du film.
- Le film a été analysé comme une métaphore de la différence et du secret imposé. Enrico Casarosa a expliqué avoir voulu parler d’amitié pré-adolescente, tout en reconnaissant que le film pouvait légitimement être lu autrement.
- Il est sorti directement sur Disney+ dans la plupart des pays, décision liée à la pandémie qui a privé le film de carrière en salles.
- La fin est étonnamment mélancolique pour un film d’été : elle porte sur ce qu’on doit à ceux qui nous ont fait grandir, et sur le moment où les chemins se séparent.
Où le voir aujourd’hui
Disponible sur Disney+ et en Blu-ray. Un film court, léger, sans grand enjeu dramatique — et c’est précisément ce qui le rend reposant au milieu de la production du studio.
Le court métrage Ciao Alberto, disponible sur la plateforme, prolonge l’histoire du côté du personnage resté à Portorosso.
