La belle et la bête 2 : le noël enchanté

Ce film n’est ni une suite ni une préquelle : c’est ce que les amateurs appellent un midquel. L’action se glisse à l’intérieur du film de 1991, entre la scène de la bataille de boules de neige et le bal — une fenêtre de quelques jours dans laquelle tout doit tenir sans rien contredire.

La contrainte est amusante, et elle explique une bonne partie des choix du film.

L’histoire

Belle veut fêter Noël au château. La Bête s’y oppose violemment : c’est un soir de Noël que le sortilège est tombé, et il a interdit la fête depuis dix ans.

Les domestiques, eux, y voient l’occasion rêvée de rapprocher les deux. Tous ne sont pas d’accord : Forte, maître de musique du château transformé en orgue de salon, a compris que si la Bête retrouvait forme humaine, il redeviendrait lui-même un simple employé — alors qu’aujourd’hui, il est l’unique consolation de son maître.

Ce qu’il faut savoir

• Forte est doublé par Tim Curry en version originale, et c’est le meilleur élément du film : un méchant dont le mobile est la peur de perdre sa place, doublé par un acteur qui prend visiblement beaucoup de plaisir à cabotiner.
• Angela Lansbury, Paige O’Hara, Robby Benson et Jerry Orbach reprennent leurs rôles, ce qui donne au film une continuité vocale solide avec l’original.
• La contrainte du midquel est rigoureusement respectée : aucun événement du film ne peut laisser de trace visible dans le récit de 1991, ce qui oblige à des acrobaties de scénario parfois voyantes.
• Le film a été le plus gros succès vidéo de son année aux États-Unis, dans la lignée commerciale ouverte par Le Retour de Jafar.
• Un troisième volet, Le Monde magique de la Belle et la Bête, est sorti en 1998 sous forme d’anthologie de courtes histoires. Il ne figure pas dans ce catalogue.
• L’animation est nettement en retrait de celle du film d’origine, ce qui est particulièrement visible sur les personnages humains.

Où le voir aujourd’hui

Disponible sur Disney+. C’est un film de Noël honnête, à regarder en décembre avec des enfants, et sans en attendre autre chose.