En avant

Sorti en France le 4 mars 2020, ce film a eu exactement deux semaines d’exploitation avant que les cinémas du monde entier ne ferment. Il a été basculé en urgence sur Disney+, et n’a jamais eu la carrière qu’il méritait.

C’est aussi le film le plus personnel de son auteur : le père de Dan Scanlon est mort quand il avait un an. Il n’a de lui aucun souvenir — seulement un enregistrement sonore de quelques secondes, où l’on entend sa voix dire deux mots.

L’histoire

Dans un monde de fantasy où la magie existait autrefois, l’électricité a tout remplacé. Les licornes fouillent les poubelles, les centaures conduisent des voitures, les farfadets vivent en lotissement, et plus personne ne sait lancer un sort.

Le jour de ses seize ans, Ian, elfe timide, reçoit un cadeau laissé par son père mort avant sa naissance : un bâton de magicien, une pierre rare et un sortilège capable de le ramener pour vingt-quatre heures.

Le sort échoue à mi-parcours. Seule la moitié inférieure du père apparaît — deux jambes, un pantalon, des chaussures, et aucun moyen de voir, d’entendre ou de parler.

Il reste un jour aux deux frères pour trouver de quoi terminer le sortilège.

Ce qu’il faut savoir

• L’image d’un père réduit à une paire de jambes est le meilleur trouvaille du film : elle est comique en permanence et déchirante en permanence, exactement en même temps.
• Le monde du film est une banlieue américaine où la fantasy a été domestiquée. Les gags de fond de plan — les créatures mythologiques ramenées à des tâches ordinaires — sont parmi les plus soignés du studio.
• La fin renverse complètement l’attente construite pendant tout le film sur la question de qui verra le père. C’est le vrai sujet du récit, et il n’est révélé qu’aux dernières minutes.
• Barley, le grand frère, est un adolescent attardé passionné de jeux de rôle dont toutes les connaissances inutiles se révèlent exactes. Le film lui rend une justice inattendue.
• La Manticore, ancienne aventurière devenue gérante d’un restaurant à thème, offre au film sa meilleure séquence comique.
• Le film contient un personnage secondaire ouvertement lesbien — une policière cyclope mentionnant sa compagne — ce qui a valu au film d’être interdit ou censuré dans plusieurs pays.

Où le voir aujourd’hui

Disponible sur Disney+ et en Blu-ray. Un film mal-aimé et injustement oublié, dont la dernière demi-heure compte parmi les plus émouvantes de Pixar.

À voir en particulier si vous avez perdu un parent trop tôt — le film sait exactement de quoi il parle.